Юлий Борисович Харитон - выдающийся советский физик-теоретик, физикохимик и главный конструктор атомной бомбы. Его вклад в разработку ядерного и водородного оружия был уникален. Он был удостоен трех Сталинских премий, Ленинской премии и трижды звания Героя Социалистического Труда. В годах Харитон работал в Ленинградском физико-техническом институте и экспериментально доказал существование разветвленных цепных химических реакций, что стало основой для Нобелевской премии Н.Н. Семенова.

В году Харитон стажировался в Кавендишской лаборатории в Англии, где под руководством Резерфорда и Чедвика занимался регистрацией альфа-частиц и защитил докторскую диссертацию в году. Вернувшись в СССР, он возглавил лабораторию взрывчатых веществ в Институте химической физики (ИХФ), ставшую известной школой физики взрыва. Во время войны Харитон руководил отделом теории взрывчатых веществ, разрабатывал новые виды вооружений, включая противотанковые гранаты, и анализировал вооружение противника.

В году Курчатов привлек Харитона, специалиста по цепным реакциям, к атомному проекту для разработки ядерного оружия. Харитон еще до войны изучал цепное деление урана. В году было организовано КБ-11 (будущий ВНИИЭФ) для создания атомной бомбы, и Харитон был назначен главным конструктором, а затем научным руководителем. Он оставался научным руководителем ВНИИЭФ лет, до года, занимаясь созданием и совершенствованием ядерного оружия.

«Я поражаюсь и преклоняюсь перед тем, что было сделано нашими людьми в 1946–1949 годах. Полуголодная и только что вышедшая из опустошительной войны страна за считанные годы разработала и внедрила новейшие технологии, наладила производство урана, сверхчистого графита, плутония, тяжелой воды. Через четыре года после окончания смертельной схватки с фашизмом наша страна ликвидировала монополию США на обладание атомной бомбой. Через восемь лет после войны СССР создал и испытал водородную бомбу, через 12 лет запустил первый спутник Земли, а еще через четыре года впервые открыл человеку дорогу в космос.»

Страна высоко оценила деятельность Юлия Борисовича Харитона. Он — Трижды Герой Социалистического Труда, лауреат многих премий, награжден шестью орденами Ленина, орденами Красной Звезды, Октябрьской Революции, Трудового Красного Знамени, медалью «За оборону Ленинграда».